Dominique de Villepin a incontestablement marqué des points la semaine dernière. En obtenant un non-lieu en première instance dans l'affaire Clearstream, il a gagné sa première manche par K.O. dans le combat qui l'oppose à distance à Nicolas Sarkozy.

Il avait parlé de l'acharnement du Président de la République, cet acharnement n'a pas payé. En quittant la salle d'audience, il a annoncé la couleur en se mettant "à la disposition des français".

A deux ans et demi de l'élection, l'ancien premier ministre de Jacques Chirac a-t-il ses chances ?

Voici, selon moi, les éléments du débat.

Dominique de Villepin a de nombreux atouts pour se positionner dans la course à l'Elysée.

Le premier d'entre eux est d'être issu de la majorité présidentielle. Ne croyez pas qu'il s'agisse d'un handicap, c'est tout le contraire. Le sarkozisme s'écroulera de l'intérieur ou ne s'écroulera pas. Les opposants traditionnels à gauche sont trop pris par des querelles d'ordre personnelles pour donner une vraie lisibilité aux électeurs. Ils vont y aller en ordre dispersé malgré leur promesse de s'en remettre aux primaires et ne se donneront pas les moyens d'une alternance.

Ensuite, Dominique de Villepin, de par son expérience ministérielle et notamment une stature internationale gagnée lors du déclenchement de la guerre en Irak, dispose de la carrure de l'homme d'état dans l'esprit de beaucoup de concitoyens. Ils sont extrêmement peu nombreux à pouvoir s'en prévaloir et c'est un avantage concurrentiel majeur.

Enfin, Dominique de Villepin communique particulièrement bien. Au-delà d'un physique avantageux, il a deux qualités majeures en communication politique : il est clair et il est constant. Ceci n'est pas un jugement de valeur mais une analyse de ma part. Quand on fait le bilan de la communication de crise qu'il a dû gérer tout au long du procès Clearstream, on voit que c'est extraordinairement bien géré. Il fait toujours face, il est présent, responsable. Il se montre entouré des siens et il ne varie pas dans son mode de communication.

La course à l'Elysée n'est cependant pas gagné car Dominique de Villepin a de très lours handicaps.

Le premier est évidemment l'appel dans l'affaire Clearstream. Il va falloir attendre un an pour que le second procès ait lieu et personne, dans la majorité présidentielle, ne prendra le risque de rejoindre Dominique de Villepin avant qu'il ne soit totalement blanchi par la justice. Le temps joue évidemment contre lui car tant que le procès n'est pas jugé en appel, il ne peut pas décemment se lancer dans la course à l'Elysée.

Ensuite, Dominique de Villepin n'a pas d'appareil. Il n'incarne même pas un courant au sein de la très puissante UMP et l'on ne peut pas espérer gagner l'élection présidentielle sans une machine de guerre qui vous accompagne et vous porte. C'est ce que Nicolas Sarkozy a remarquablement bien compris en 2005 lorsqu'il a pris la tête de l'UMP. Raymond Barre avant lui, mais aussi Edouard Balladur, ont fait les frais de cette absence d'appareil.

Enfin, je pense que les jeunes ne lui pardonneront pas si facilement le CPE et l'acharnement dont il avait fait preuve tout au long de cette crise. Il a méjugé la jeunesse, et il a surtout fait la démonstration d'une absence d'écoute et de flexibilité face à l'appel de la rue. Je crois que c'est un boulet qu'il traîne et dont il ferait bien de se débarrasser en s'adressant à nouveau à cette jeunesse et faire amende honorable.

En décidant de faire appel du jugement de premier instance, le Procureur de la République vient de donner un incroyable coup de pouce à Dominique de Villepin en terme de communication. Il contribue à enfermer Nicolas Sarkozy dans sa haine et fait désormais de Dominique de Villepin la victime du procès Clearstream.

Un comble qui pourrait avoir de nombreuses conséquences politiques.